Cordillera de los Andes nació abruptamente
Nueva hipótesis contradice versión de que surgió en forma progresiva.
La Cordillera de los Andes tuvo un abrupto génesis entre los 10 y 6 millones de años atrás, sostienen geólogos de la U.de Rochester, en Nueva York.
La afirmación, que publica esta semana la revista "Science", se contrapone a la teoría sobre el engrosamiento de las capas tectónicas, que señala un nacimiento progresivo y a lo largo de muchos millones de años del macizo andino.
Según la nueva versión, hubo una especie de "estallido de crecimiento" que permitió duplicar la altura de una montaña en un lapso tan corto en términos geológicos como de dos a cuatro millones de años.
Un cambio necesario
La hipótesis del engrosamiento de las capas tectónicas era la base para calcular la edad de las montañas a través de un estudio de su historia geológica, incluyendo sus fallas y repliegues.
Sobre la base de ese sistema, los científicos habían calculado que la Cordillera de los Andes nació hace unos 40 millones de años. Sin embargo, según Carmala Garzione, profesora auxiliar de geología en Rochester, ahora será necesario modificar la teoría e incluir en ella el proceso llamado "delaminación".
La teoría que lo sustenta indica que en vez de erosionarse lentamente, la raíz de una montaña se desprende y cae en el candente manto del interior del planeta.
Libre de ese peso, la montaña se yergue, y en el caso de los Andes, ese levantamiento fue de unos 4.000 metros en menos de 4 millones de años. Las nuevas técnicas aplicadas por los científicos consistieron en determinar la alteración de la composición química de una cadena montañosa debido a las precipitaciones pluviales y de nieve.
Mediante el análisis determinaron cuándo y a qué altura se depositaron esos sedimentos.
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